堀貫坊大統領 光畑浩治
平成二十八年（2016）一月十五日、東京の日比谷公会堂で秋篠宮両殿下ご臨席の元、 第五十六回交通安全国民運動大会が開かれ、福岡県行橋市今井にある太陽交通㈱社長の堀貫治さん（66）が「交通安全推進に尽力した」功績で「交通栄誉賞緑十字銀賞」を受賞した。妻・美恵子さん（66）には感謝状が贈られた。祖父の堀助九郎さん（1888～1961）が餅蓋に「堀貫坊大統領」と描いて可愛がった孫が国の舞台で表彰を受けた。泉下での嬉しそうな祖父の笑顔が浮かぶ。タクシー事業創業九十年目にふさわしい表彰である。
現在、太陽交通㈱はタクシー、バス、旅行、不動産など社員約六百人、地方企業として各種事業を展開する。歴史を遡ると、現社長の祖父・助九郎さんが、今で言う「路線バス」の「客馬車」事業を始め、昭和元年（1926）にフォード車数台でタクシー事業を開始した。戦時、行橋合同タクシーとなるなどしたが、昭和二十六年「堀構内タクシー」となり、昭和六十一年、全ての人間が太陽を中心に生きている、その力強い言葉をいただき「太陽交通」に社名変更したという。その後、ＪＲ日豊本線の北九州の下曽根駅から宇佐駅まで十六駅の構内タクシーとして駅前には太陽タクシーが並んだ。これは堀助男二代社長（昭和五十一年から三期二年、行橋市長を務めた）以降、北九州から京築、豊後高田、宇佐までの日豊沿線の中小タクシーのみどりや宇の島、マルハ、四日市、かんだ安全、扇城など十三社の買収、合併をすすめ、現有タクシーは三三六台、バス三四台となり、加えて旅行会社などの事業拡大が図られ、今も北部九州の〝足〟として太陽交通グループは拡大を続ける。太陽交通㈱本社の敷地内に「交通安全確保石」なる御影石の石柱が建つ。それには「大正十五年起業 自動車営業主 堀助九郎」の文字が刻まれている。この碑は太平洋戦争が始まる前、昭和十一年の建立。当時から「交通安全確保」は多くの人の願いだったようだ。 堀貫治三代社長は就任十八年目。会社のＨＰで『安全運転の知恵袋』のＷＥＢ連載を続ける。「プロはスピードを出さなくても早く着く」「大型車は事故が少ない理由」「他人に迷惑をかけない運転」などプロの立場からのアドバイスは解りやすい。時代に即応する会社のバスやタクシーは、北九州空港にも入り、京築の”足のニーズ”に応え、人々の生活を守り続ける。原点は、やはり初心忘るべからず「交通安全確保石」の創業者魂に尽きるようだ。
2016年1月26日
人間とコンピューター
他人に迷惑をかけない運転
雪道の上手な走り方
絶対絶命の時
運転と車の構造
AT車は左足ブレーキも
バックは流れの中で
東京の運転と九州の運転
なぜ、右を見て左を見て
ブレーキよりもハンドルで
